رتضي آبدار در «همايش ملي فرش و نيازهاي معاصر» به انتخاب تبريز به عنوان شهر جهاني فرش دستباف از سوي شوراي جهاني صنايع دستي اشاره کرد و افزود: فرش و تبريز پيوندي ديرينه دارند، پيوندي شبيه روح و جان و هنر فرش ايران به نام تبريز و هنرمندان ارجمندش گره خورده است. پژوهش‌هاي صورت گرفته جاي هيچ ترديدي را باقي نگذاشته است که چه از منظر تکنيک و خلاقيت و چه از منظر اقتصادي، فرش تبريز همواره پيشتاز و ممتاز بوده است. 

وي تاکيد کرد: کسب اين عنوان در سايه هنر ارجمند قاليبافان و تلاش و هم افزايي نزديک مجموعه‌هاي ذيربط در استان به ويژه اداره کل ميراث فرهنگي، صنايع دستي و گردشگري، دانشگاه هنر اسلامي تبريز و سازمان صنعت، معدن و تجارت به بار نشست که افتخاري براي تبريز و دستان هنرمند قاليبافانش و همواره موجب عزت و سربلندي خواهد بود. 

مدير کل ميراث فرهنگي استان گفت: حل دغدغه هاي معيشتي زمينه را براي ظهور و بروز خلاقيت و ايده هاي نو براي بالندگي روز افزون فرش تبريز در عرصه هاي بين المللي فراهم مي آورد. در اين راستا برابر سوابق تاريخي خواستار انتقال مرکز ملي فرش ايران به تبريز مي باشيم. 

آبدار در پايان عنوان کرد: اميدواريم اين اتفاق، فرصتي ارزنده در راستاي حرکت به سوي محورهاي تعيين شده در حوزه رونق صنعت فرش و تحقق به اهداف متعالي در اين صنعت را فراهم سازد.