به گزارش احرار، غلامرضا زراع گفت: اين فسيل‌ها در مدت سه سال و بين سال‌هاي 53 تا 56 توسط فسيل شناسان دانشگاه هاروارد در مراغه کشف و به آمريکا منتقل شده بودند.

مسئول مرکز تحقيقات فسيل‌شناسي ايران افزود: در اين حفاري‌ها که در 35 نقطه مراغه صورت گرفته بود حدود سه هزار قطعه فسيل استخراج شد که از اين تعداد يک هزار و 500 قطعه به آمريکا انتقال و مابقي در موزه تاريخ طبيعي ايران نگهداري مي‌شود.

وي افزود: اين فسيل‌ها به منظور انجام مطالعات ديرينه‌شناسي سال 56 به امريکا انتقال و از آن زمان در اين کشور بود که با پيگيرهاي 12 ساله جمهوري اسلامي ايران حالا به کشور برگردانده شده‌اند.

زارع گفت: بيشتر اين فسيل‌ها مربوط به خانواده فيل‌سانان، گاوسانان، زرافه، گوشت خواران، اسب‌ها و کرگدن‌ها هستند.

وي قدمت اين فسيل‌ها را 7 تا 9 ميليون سال اعلام کرد و افزود: فسيل‌هاي کاوش شده بسته‌بندي و به کشور عودت داده شده‌اند.

مسئول مرکز تحقيقات فسيل‌شناسي ايران در مراغه، گفت: منطقه فسيلي مراغه با قدمت مطالعاتي 170 ساله يکي از پنج منطقه فسيلي مهره‌داران در دنيا است.

وي افزود: تراکم و تنوع بالاي فسيل مهره‌داران در مراغه اين شهر را به بهشت فسيل‌شناسان تبديل کرده است.

زارع گفت: تاکنون تحقيقات فسيل‌شناسي بسياري از سوي محققان روسي، اتريش، هلند، فرانسه، آمريکا، ژاپن و چين در اين منطقه انجام شده است.

 اولين کاوش در منطقه فسيلي مراغه در سال 1858 توسط فسيل شناس روسي بنام آبيخ انجام شده است. منطقه فسيلي مراغه در وسعت 35 کيلومتر در 15 کيلومتر قرار گرفته و يک هزار و 26 هکتار از آن به عنوان اثر طبيعي ملي به ثبت رسيده است.