به گزارش اداره کل روابط عمومي و امور بين الملل سازمان منطقه آزاد ارس، دکتر هادي مقدم زاده با تبريک روز جهاني گردشگري گفت: آمار گردشگران و مسافران ورودي به منطقه آزاد ارس در شش ماهه اول امسال به حدود 9 ميليون و 700  هزار نفر رسيد که اين مهم حاصل اجراي برنامه‌ريزي‌هاي منسجم در حوزه رويدادها و برگزاري برنامه هاي مختلف فرهنگي، گردشگري و ورزشي و کمپين‌هاي متنوع و معرفي ظرفيت‌هاي بي‌نظير طبيعي و تاريخي اين منطقه است. 
 مقدم‌زاده با تشريح عوامل اين استقبال پرشور اعلام کرد: برگزاري رويدادهاي متنوع از جمله جشنواره‌هاي متعدد، کنسرت‌هاي موسيقي، راه‌اندازي تورهاي اتوبوس ارس‌گردي رايگان و همچنين برپايي نمايشگاه‌هاي گسترده صنايع دستي و گردشگري در کنار معرفي پتانسيل ها و ظرفيت هاي اين منطقه در رسانه هاي مختلف، سهم بسزايي در جذب اين حجم از مسافر و رونق بخشيدن به چرخه اقتصاد گردشگري منطقه داشته است. 
 وي در ادامه به مقاصد محبوب گردشگران اشاره کرد و افزود: در اين بازه زماني مجموعه تاريخي کليساي سنت استپانوس به عنوان ميراث جهاني يونسکو و همچنين آبشار ديدني آسياب در منطقه آزاد ارس بيشترين آمار بازديد را به خود اختصاص داده‌اند که نشان از تنوع گردشگري فرهنگي و طبيعي در منطقه آزاد ارس دارد. فراتر از اينها ژئوپارک جهاني ارس با دارا بودن 32 ژئوسايت منحصربه‌فرد به عنوان يکي از مهم‌ترين جاذبه‌هاي زمين‌شناختي کشور نقش بسزايي در جذب تورهاي تخصصي و گردشگران علاقه‌مند به طبيعت و تاريخ ايفا کرده است. 
 مديرعامل سازمان منطقه آزاد ارس با اشاره به تداوم اين روند مثبت از برنامه‌ريزي‌هاي بلندمدت و جامع براي نيمه دوم سال خبر داد و تصريح کرد: با تجربه موفق نيمه اول، برنامه‌ريزي براي برگزاري رويدادهاي ملي و بين‌المللي در دستور کار قرار گرفته است. هدف ما نه تنها تثبيت اين جايگاه بلکه ارتقاي کيفي خدمات و معرفي هرچه بيشتر ظرفيت‌هاي بي‌نظير ارس به گردشگران داخلي و خارجي است. 
  مقدم زاده در پايان خاطرنشان کرد: منطقه آزاد ارس با بهره‌گيري از مزيت‌هاي منحصربه‌فرد تاريخي، طبيعي و جغرافيايي خود در حال تبديل شدن به الگويي موفق براي ديگر مناطق کشور است و بدون شک اين رونق گردشگري محرک قدرتمندي براي رونق توليد داخلي و معرفي فرهنگ اصيل ايراني در سطح جهاني خواهد بود.